Материнская плата
Контроллеры и разъемы (порты) для подключения внешних устройств
Вместо терминов "гнездо" или "разъем" в компьютерной терминологии принято употреблять слово "порт".
Параллельный порт (LPT) (25-контактный разъем).
Предназначен для подключения принтера, сканера, а также – внешних устройств для хранения и транспортировки информации (накопителей). До недавнего времени отличался сравнительно высокой скоростью передачи данных (около 2 Мбайт/с). Как правило, LPT-разъем на задней стенке компьютера – единственный.
Последовательные порты (СОМ) (9- и 25-контактный разъем).
Отличаются куда меньшей скоростью (около 112 кбайт/с). Потому и выпадала на их долю поддержка всяческих "неспешных" устройств – например, мыши и модема. Первоначально СОМ-портов было на компьютере аж четыре штуки, однако со временем их осталось лишь два. Оно и понятно – изменница-мышь предпочла последовательному порту свой собственный разъем PS/2, разделив его с клавиатурой, а на долю СОМ-порта осталась лишь поддержка медлительного модема. Со временем, впрочем, и этот вечный поклонник СОМ-порта неизбежно эмигрирует к новому порту USB – и тогда СОМ-порт окончательно и бесповоротно уйдет в прошлое.
Порт PS/2.
В свое время мышь и клавиатура – братья-близнецы, схожие как по своему назначению (устройства управления), так и по низким требованиям к скорости передачи данных, проживали в совершенно разных квартирах. Мышь ютилась по соседству с модемом на СОМ-разъеме, а клавиатура имела свой собственный, ни на что не похожий разъем. Со временем было решено создать для этой "сладкой парочки" специальные квартиры-гнезда. Так и родился разъем PS/2, появившийся на массовых материнских платах в 1998 году. Подключить к нему что-то кроме клавиатуры и мыши у вас вряд ли получится, потому и долго говорить о нем нет нужды. Главное – помните, что каждый из двух разъемов PS/2 на вашем компьютере предназначен только для своего устройства – мыши и клавиатуры. Поэтому под обоими разъемами на задней стенке компьютера имеются подписи – соответственно, Mouse и Keyboard и окрашены они в разные цвета.
Последовательный порт и интерфейс USB.
Эту новинку не зря называли одной из самых значительных новаций десятилетия. Порт USB призван положить конец разнобою портов и устройств на компьютере: отныне все они должны подключаться только через USВ!
Более того – если к каждому из старых портов можно было подключить только одно устройство, то на один USB-порт их можно подключить аж 127! Секрет прост: все USB-устройства могут подключаться к компьютеру "по цепочке" – в том случае, если у каждого "звена" имеется свой USB-порт или USB-хаб на несколько портов одновременно.
Так, по схеме "бабка за дедку, дедка за репку", и выстраиваются в цепь совершенно различные устройства – мышь и клавиатура, монитор и принтер, сканер и цифровая фотокамера, колонки и модем… Единственное правило, которое следует соблюдать при работе с USB – первыми в цепочке должны быть самые производительные устройства: принтер, сканер, колонки, накопители. А в самом конце – медленные клавиатура и мышь.
Еще одно важное качество USB – этот интерфейс позволяет подключать к компьютеру любые устройства без перезагрузки системы, "горячим" способом. Идеология "включил и работай" была бальзамом на рану несчастным пользователям, уставшим от бесконечных установок и перезагрузок. Скорость первой модификации USB (а именно к этому стандарту относятся все устройства, выпущенные до конца 2000 года) составляет около 12 Мбайт/с (на деле ряд подключенных к USB устройств работает с куда меньшей скоростью – до 1.5 Мбайт/с). Новая спецификация шины USB 2.0, принятая в апреле 2000 года, увеличила скорость передачи данных. USB 2.0 совместима с устройствами USB старого формата, хотя работать они будут с прежней скоростью.
Порт и интерфейс Fire Wire (IEEE 1394).
Как ни была бы быстра и удобна шина USB, а все же существовали устройства, которым обеспечиваемой этим стандартом скорости было явно маловато. Например, чтобы передать на компьютер видеоизображение с цифровой видеокамеры, требовалась пропускная способность в десятки раз выше. Именно под видеокамеры и был создан стандарт Fire Wire, обеспечивший передачу данных со скоростью до 50 Мбайт/с.
Появиться-то этот стандарт появился, а массовым все же не стал.
Контроллеры и шина SCSI.
"Скази" (именно так следует читать это зубодробительное сокращение) – один из самых старых и распространенных скоростных интерфейсов: его рождение состоялось еще в конце 70-х. В свое время казалось, что этот стандарт вот-вот отберет майку лидера у EIDE, которого SCSI бил по всем возможным показателям. В частности, количество устройств хранения, подключенных к одному контроллеру, увеличено с 4 до 15! SCSI-винчестеры работали куда быстрее и стабильнее, чем их IDE-собратья – именно поэтому практически все высокопроизводительные рабочие станции оснащены материнскими платами, поддерживающими SCSI. Однако вряд ли стоит заводить такой интерфейс на домашнем компьютере – и материнская плата, и любые устройства, работающие со SCSI, в два-три раза дороже обычных. Кроме того, даже если на вашей материнской плате нет SCSI-контроллера, его всегда можно докупить и установить отдельно.
На некоторых дорогих моделях материнских плат контроллеры SCSI установлены непосредственно на плату, в других случаях пользователю приходится докупать контроллер отдельно, устанавливая его в свободный PCI-слот.