История возникновения Internet
Internet появился более тридцати лет назад в результате попыток объединить сеть Министерства обороны США ARPAnet с радио- и спутниковыми сетями. ARPAnet (Advanced Research Projects Agency net – сеть Управления перспективными исследованиями) была экспериментальной сетью, предназначенной для обеспечения военных исследований, в частности, научно-исследовательских работ по созданию сетей, устойчивых к частичным отказам (например, сетей, которые смогли бы продолжать работу при нанесении бомбовых ударов). В модели ARPAnet между компьютером-источником и компьютером-адресатом всегда существует связь. Сама сеть считается ненадежной: любой ее отрезок может в любой момент исчезнуть, предположительно, в результате боевых действий. Сеть была построена так, чтобы потребность в информации от компьютеров-клиентов была минимальной. Для пересылки сообщения по сети компьютер должен был просто помещать данные в конверт, называемый "пакетом межсетевого протокола" (IP, Internet Protocol), и правильно адресовать такие пакеты.
Взаимодействующие между собой компьютеры, а не только сама сеть, также несли ответственность за обеспечение передачи данных. Основополагающий принцип заключался в том, что каждый компьютер в сети мог общаться в качестве узла с любым другим компьютером.
Такая модель, основанная, в частности, на предположении о ненадежности сети, может показаться странной, однако история доказала, что в основном она оказалась обоснованной и верной. В результате в США была создана работающая сеть (которая стала прародительницей современной Internet). Ученые, преподаватели и другие специалисты, которые имели к ней доступ, вскоре ощутили ее преимущества. В результате спрос на сетевые услуги быстро вырос. ISO (International Standardization Organization – Международная организация по стандартизации) занималась разработкой единого стандарта по вычислительным сетям несколько лет. Под давлением рынка разработчики Internet в США, Великобритании, скандинавских странах начали устанавливать IP-программное обеспечение на все типы компьютеров. Это был единственный реальный способ обеспечить взаимодействие компьютеров, выпускаемых различными фирмами. Такая возможность была очень привлекательной для правительств и университетов, у которых не было права потребовать, чтобы все компьютеры покупались у одного поставщика. Каждый, кто приобретал такой компьютер, какой ему нравится, естественно, хотел, чтобы его компьютер мог общаться с другими по сети.
Приблизительно в то же время, когда Internet делал свои первые шаги, были разработаны локальные вычислительные сети Ethernet. Технология ЛВС медленно совершенствовалась приблизительно до 1983 года, когда появились настольные рабочие станции и в области локальных сетей произошел настоящий взрыв. Многие из этих рабочих станций поставлялись с операционной системой Berkeley UNIX, которая позволяла работать с протоколом Internet (IP). В результате возникла новая потребность: вместо соединения с одним большим компьютером, работающим в режиме разделения времени, все захотели подключать свои локальные сети к ARPAnet целиком. Это позволило бы всем компьютерам локальной сети получать доступ к средствам ARPAnet. Практически одновременно многие компании и организации начали создавать частные сети, используя те же коммуникационные протоколы, что и в ARPAnet, а именно IP и его производные. Стало очевидно, что если бы эти сети могли общаться между собой, то пользователи одной сети могли бы общаться с пользователями другой сети, и каждый остался бы в выигрыше.
Среди наиболее важных из этих сетей следует отметить NSFnet, сеть Национального научного фонда (NSF) правительства США. В конце 80-х годов NSF создал пять суперкомпьютерных центров в ведущих университетах. До этого момента доступ к самым быстрым компьютерам в мире имели только конструкторы вооружений и немногочисленные исследователи из крупнейших корпораций. Создав суперкомпьютерные центры, Национальный научный фонд сделал эти ресурсы доступными для всех академических исследований. Малое число таких центров объяснялось высокой стоимостью, из-за чего их приходилось использовать на коллективной основе. В итоге возникла коммуникационная проблема: нужно было найти способ соединения этих центров между собой и предоставить клиентам возможность доступа к ним. Сначала NSF попробовал использовать для передачи данных сеть ARPAnet, но эта попытка успеха не имела из-за бюрократических и кадровых проблем.
Тогда NSF решил создать свою собственную сеть на базе IP-технологии в ARPAnet. Центры были соединены телефонными линиями со скоростью передачи данных 5600 бит/с. Было очевидно, однако, что если попробовать соединить каждый университет непосредственно с суперкомпьютерным центром, то NSF просто обанкротится, так как плата за пользование телефонными линиями взимается пропорционально их длине в километрах. Поэтому Национальный научный фонд решил создать региональные сети. В каждом регионе США университет соединялся со своими ближайшими соседями. Такая цепочка подсоединялась к суперкомпьютеру в одной точке, в результате суперкомпьютерные центры были соединены вместе. В такой конфигурации любой компьютер мог общаться со всеми остальными путем передачи сообщений через своих соседей.
Такое решение было, несомненно, удачным. Но рано или поздно наступает время, когда очередное открытие исчерпывает себя и возникает потребность в новых подходах. Коллективное использование суперкомпьютеров позволило подключенным к центрам общинам совместно использовать множество других ресурсов, к этим центрам не относящихся. Университеты сразу получили доступ к целому миру данных и неограниченную возможность общаться с коллегами. Трафик все возрастал, наконец, настал момент, когда компьютеры, управляющие сетью, и соединительные телефонные линии просто не выдержали такой нагрузки. В 1987 году фирма Merit Network Inc., которая курировала вычислительную сеть учебных заведений штата Мичиган, получила контракт на управление и развитие сети NSF. Старая конфигурация была дополнена более скоростными телефонными линиями (скорость передачи возросла в 20 раз) и более быстродействующими компьютерами.
Процесс наращивания мощности продолжается и сегодня. Однако большинство этих изменений остается незаметным для пользователей Internet. Возможно, еще более важно то, что процесс наращивания мощности и совершенствования сети породил исключительно зрелую и практичную технологию. Идеи проверены в деле, проблемы решены.
Наверное, самым важным аспектом работы Национального научного фонда в области сетей является то, что обеспечен доступ к сети практически всем желающим. До того доступ к Internet имели лишь ученые в области компьютерной техники, правительственные служащие и правительственные подрядчики. Национальный научный фонд финансировал подключение университета к сети лишь в том случае, если этот университет планировал предоставлять доступ другим. Поэтому все, кто посещал колледж, могли стать пользователями Internet.
Спрос продолжает расти. В США, где соединение с Internet есть у большинства колледжей, проводится работа по подключению к сети начальных и средних школ, а также местных библиотек. Несомненно, сеть будет разрастаться, будут возникать новые проблемы, появляться прогрессивные технологии. Очень многие люди, обзаведясь подключением на работе, стараются получить такое же подсоединение дома.
Internet, который существует более двух десятилетий, стал намного популярнее, когда появились браузеры.
В нашей стране бум Internet начался только в середине 1996 года, когда цены на персональные компьютеры несколько снизились и учебные заведения начали обзаводиться подобной техникой. Сегодня же цены на современный компьютер и подключение к Internet стали еще более приемлемыми.