ODBC и JDBC
Клиентские расширения
Web-браузеры разрабатываются с целью создать простой и понятный интерфейс для любых Web-страниц. Программы Netscape Navigator, Microsoft Internet Explorer и Apple's Safari изначально не были предназначены для использования в качестве клиентской части базы данных, Чтобы добиться необходимого уровня взаимодействия с базой данных в Internet, необходимы дополнительные функциональные возможности. Для обеспечения этих возможностей были разработаны различные клиентские расширения. Эти расширения включают вспомогательные приложения, включаемые модули Netscape Navigator, управляющие элементы ActiveX, Java-аплеты и сценарии. Расширения общаются с сервером с помощью протокола HTTP на языке HTML. Любой HTML-код, который оперирует данными из базы, преобразуется серверным расширением в ODBC-совместимый SQL-код перед тем, как быть направленным к источнику данных.
Вспомогательные приложения
Первые клиентские расширения назывались вспомогательными приложениями (helper application). Вспомогательное приложение – это самостоятельная программа, выполняющаяся на компьютере пользователя. Она не интегрирована в Web-страницу и не отображается в окне Web-браузера. Ее можно использовать как программу просмотра для графических файлов, формат которых не поддерживается браузером. Чтобы воспользоваться такой программой, ее необходимо установить. После загрузки рисунка подходящего формата браузер вызывает программу просмотра. Серьезным недостатком этого метода является то, что перед запуском вспомогательного приложения весь файл данных должен быть записан во временный файл. Таким образом, для больших файлов время ожидания заметно увеличивается.
Включаемые модули Netscape Navigator
Модули Netscape Navigator (Netscape Navigator plug-in) так же, как и вспомогательные приложения, помогают обрабатывать информацию, которую не понимает браузер. От последних они отличаются тем, что совместимы только с браузерами Netscape и в большей степени интегрированы с данными браузерами. Подобная интеграция позволяет браузеру отображать файл еще до полной его загрузки. Это качество является серьезным преимуществом такого рода программ. Пользователь не обязан ждать конца загрузки, чтобы увидеть изображение. Большое и всевозрастающее количество модулей Netscape делает доступным воспроизведение звука, общение с другими пользователями, анимацию, видео и интерактивную трехмерную виртуальную реальность. Для нас главное, что некоторые из модулей обеспечивают доступ к удаленным базам данных в Internet.
Управляющие элементы ActiveX
Управляющие элементы Microsoft ActiveX подобны модулям Netscape, но работают по другому принципу. ActiveX базируется на ранней технологии OLE, разработанной Microsoft. Netscape поддерживает ActiveX, а также некоторые другие популярные технологии Microsoft. Естественно, Microsoft Internet Explorer совместим с ActiveX. Под контролем Netscape и Microsoft сейчас находится большая часть рынка браузеров.
Аплеты Java
Java – язык подобный C++ и разработанный Sun Microsystems специально для создания клиентских Web-расширений. После того как соединение между клиентом и сервером установлено, аплет загружается на клиентский компьютер и запускается на нем. Подходящий аплет, встроенный на HTML-страницу, позволит получить удобный доступ к данным сервера. Схема работы Web-приложения базы данных с аплетом Java на клиентском компьютере приведена на рис. 16.3.
Рис. 16.3. Web-приложение базы данных, использующее аплет Java
Преимущество использования аплетов Java заключается в том, что они не устаревают. Так как аплеты каждый раз при использовании загружаются с сервера, клиент всегда имеет дело с последней версией аплета. Разработчикам можно не беспокоиться о возможной потере совместимости при переходе сервера на новое программное обеспечение. Надо лишь убедиться в том, что загружаемые аплеты Java совместимы с новой конфигурацией сервера. Положительный ответ будет означать, что все клиенты также совместимы.