Феномен компьютерных вирусов
Компьютерные вирусы. Что это такое и как с этим бороться? На эту тему написаны десятки книг и сотни статей, борьбой с компьютерными вирусами профессионально занимаются сотни (или тысячи) специалистов в десятках (а может быть, сотнях) компаний. Казалось бы, тема эта не настолько сложна и актуальна, чтобы быть объектом такого пристального внимания. Однако это не так. Компьютерные вирусы были и остаются одной из наиболее распространенных причин потери информации. Известны случаи, когда вирусы блокировали работу организаций и предприятий. Более того, несколько лет назад был зафиксирован случай, когда компьютерный вирус стал причиной гибели человека – в одном из госпиталей Нидерландов пациент получил летальную дозу морфия по той причине, что компьютер был заражен вирусом и выдавал неверную информацию.
Несмотря на огромные усилия конкурирующих между собой антивирусных фирм, убытки, приносимые компьютерными вирусами, не падают и достигают астрономических величин в сотни миллионов долларов ежегодно. Эти оценки явно занижены, поскольку известно становится лишь о части подобных инцидентов.
При этом следует иметь в виду, что антивирусные программы и "железо" не дают полной гарантии защиты от вирусов. Примерно так же плохо обстоят дела на другой стороне тандема "человек-компьютер". Как пользователи, так и профессионалы-программисты часто не имеют даже навыков "самообороны", а их представления о вирусе порой являются настолько поверхностными, что лучше бы их (представлений) и не было.
Немногим лучше обстоят дела на Западе, где и литературы побольше (издается аж три ежемесячных журнала, посвященных вирусам и защите от них), и вирусов поменьше (поскольку "левые" китайские компакт-диски особо на рынок не поступают), и антивирусные компании ведут себя активнее (проводя, например, специальные конференции и семинары для специалистов и пользователей).
У нас же, к сожалению, все это не совсем так. И одним из наименее "проработанных" пунктов является литература, посвященная проблемам борьбы с вирусами. На сегодняшний день имеющаяся на прилавках магазинов печатная продукция антивирусного толка либо давно устарела, либо написана непрофессионалами.
Довольно неприятным моментом является также опережающая работа Российского компьютерного "андеграунда": только за два года было выпущено более десятка электронных номеров журнала вирусописателей "Infected Voice", появилось несколько станций BBS и WWW-страниц, ориентированные на распространение вирусов и сопутствующей информации.
Человечество захвачено техникой и уже вряд ли откажется от удобств, предоставляемых ею (мало кто пожелает поменять современный автомобиль на гужевую тягу). Уже очень многими напрочь забыта обычная почта с ее конвертами и почтальонами – вместо нее пришла электронная почта с ее ошеломляющей скоростью доставки (до нескольких минут вне зависимости от расстояния) и очень высокой надежностью. Не представляю себе существования современного общества без компьютера, способного многократно повысить производительность труда и доставить любую мыслимую информацию (что-то вроде принципа "пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что").
Быть может, многим покажется смешным или легкомысленным то, что факт возникновения компьютерных вирусов поставлен в один ряд с исследованиями космоса, атомного ядра и развитием электроники. Возможно, что мы неправы в своих рассуждениях, однако дайте возможность объясниться.
Во-первых, компьютерные вирусы – это серьезная и довольно заметная проблема, возникновения которой никто не ожидал. Даже всевидящие фантасты-футурологи прошлого не говорят об этом ничего. В их многочисленных произведениях с той или иной точностью предсказаны практически все технические достижения настоящего (вспомним, например, Уэллса с его идеей полета из пушки на Луну и марсиан, вооруженных неким подобием лазера). Если же говорить о вычислительных машинах, то тема эта вылизана донельзя – однако нет ни одного пророчества, посвященного компьютерным вирусам. Тема вируса в произведениях писателей появилась уже после того, как первый реальный вирус поразил свой первый компьютер.
Во-вторых, компьютерные вирусы – это первая вполне удачная попытка создать жизнь. Попытка удачная, но нельзя сказать, что полезная – современные компьютерные "микроорганизмы" более всего напоминают насекомых-вредителей, приносящих только проблемы и неприятности.
Но все-таки – жизнь, поскольку компьютерным вирусам присущи все атрибуты живого – способность к размножению, приспособляемости к среде, движению и т.д. (естественно, только в пределах компьютеров – так же как все вышесказанное верно для биологических вирусов в пределах клеток организма). Более того, существуют "двуполые" вирусы (см. вирус RMNS), а примером "многоклеточности" могут служить, например, макро-вирусы, состоящие из нескольких независимых макросов.
В-третьих, тема вирусов стоит несколько особняком от всех остальных задач, решаемых при помощи компьютера (забудем о таких специфичных задачах, как взлом защиты от копирования и криптографию). Практически все проблемы, решаемые при помощи вычислительной техники, являются продолжением целенаправленной борьбы человека с окружающей его природой. Природа ставит человеку длинное нелинейное дифференциальное уравнение в трехмерном пространстве – человек набивает компьютер процессорами, памятью, обвешивает пыльными проводами, много курит и в итоге решает это уравнение (или пребывает в состоянии уверенности, что решил). Природа дает человеку кусок провода с вполне определенными характеристиками – человек придумывает алгоритмы передачи как можно большего объема информации по этому проводу, терзает его модуляциями, сжимает байты в биты и терпеливо ждет сверхпроводимости при комнатной температуре. Природа (в лице фирмы IBM) дает человеку очередное ограничение в виде очередной версии IBM PC – и человек не спит ночами, опять много курит, оптимизируя коды очередной базы данных, дабы уместить ее в предоставленные ему ресурсы оперативной и дисковой памяти. И так далее.
А вот борьба с компьютерными вирусами является борьбой человека с человеческим же разумом (в некотором смысле тоже проявлением природных сил, хотя на этот счет имеется более одного мнения). Эта борьба является борьбой умов, поскольку задачи, стоящие перед вирусологами, ставят такие же люди. Они придумывают новый вирус – а нам с ним разбираться. Затем они придумывают вирус, в котором разобраться очень тяжело – но мы с ним разбираемся. И сейчас наверняка где-то сидит за компьютером парень, страдающий над очередным монстром, в котором придется разбираться целую неделю, а потом еще одну неделю отлаживать алгоритм антивируса. Кстати, чем не эволюция живых организмов?
Итак, появление компьютерных вирусов – один из наиболее интересных моментов в истории технического прогресса 20-го века, и настал момент закончить с около философскими рассуждениями и перейти к конкретным вопросам. И вопрос об определении понятия "компьютерный вирус" будет стоять на первом месте.
Так что же такое компьютерный вирус?