Другие виды носителей
Среди альтернативных методов хранения информации преобладают разнообразные устройства с магнитными методами записи. Условно их можно разделить на две группы. В первой группе используются различные сменные носители – от обычного гибкого диска 3.5 дюйма до магнитооптического картриджа. При этом не очень высокая емкость носителя компенсируется ценой и доступностью. Во второй группе используются миниатюрные жесткие диски ("винчестеры"). Сравнительно высокая цена этих устройств частично оправдывается большой емкостью и высокими скоростями записи.
Устройства со сменными носителями
Из устройств данного типа наибольшего успеха (правда, непродолжительного) добилась фирма Sony, выпустившая линейку моделей Mavica. В качестве носителя информации в них использовались обычные дискеты 3.5 дюйма.
Поначалу дешевизна и распространенность дискет сулила успех этим фотокамерам, но в дальнейшем выявились неустранимые недостатки данной схемы.
- Во-первых, габариты и вес дисковода, даже в миниатюризированном исполнении фирмы Sony, не позволяли сделать по-настоящему портативный фотоаппарат.
- Во-вторых, из-за высокого энергопотребления конструкторам пришлось оснастить камеру мощным литиево-ионным аккумулятором, подобным тем, которые используются в видеокамерах. Причем эта конструктивная необходимость была обыграна в рекламных сообщениях как преимущество в комплектации, хотя на самом деле при использовании обычных батареек формата АА (большинство фотоаппаратов использует именно их) Mavica вряд ли смогла бы проработать больше 10 минут.
- В-третьих, скорость доступа к данным оставляла желать лучшего.
- В-четвертых, дискеты сами по себе недостаточно надежный хранитель информации, ну а если в процессе записи кадра камеру нечаянно встряхнуть…
Но что по-настоящему "убило" эту серию, так это стремительно возросшее разрешение ПЗС-матриц, повлекшее за собой многократное увеличение размера файлов. В подобных условиях пользователю приходилось носить с собой не одну коробку дискет, что устраивало далеко не всех. А с падением цен на флэш-память камеры Mavica потеряли последнее преимущество – многократную дешевизну каждого мегабайта памяти. Камеры этой серии производятся до сих пор, но последние модели оснащены также отсеком для Memory Stick. Поэтому дисковод в них играет роль своеобразного переходника или же носителя "на самый крайний случай".
Рис. 4.8. Камера Mavica
Развитием серии Mavica было появление моделей серии MVC-CD – в качестве носителя в них используются 3.5-дюймовые CD-R – и CD-RW-диски (емкостью 156 Мбайт). Естественно, что все конструктивные недостатки Mavica перекочевали и в эту камеру, причем энергопотребление и чувствительность к вибрации возросли.
В попытке реанимировать "дискетную" технологию фирма Panasonic представила камеру PV-SD4090, использовавшую в качестве носителей дискеты SuperDisk емкостью 120 Мбайт. Разрешение у этой камеры было 1280x960, она оснащалась трехкратным вариообъективом, помимо SuperDisk поддерживались и обычные дискеты. Основная проблема состояла в том, что компьютер должен тоже был оборудоваться дисководом SuperDisk, а такие встречаются нечасто. Кроме того, цена модели была относительно высокой. Развитием серии стала модель PV-SD5000 с разрешением 2048x1536 и трехкратным вариообъективом. Главными недостатками обеих камер были большие габариты и вес, а также высокое энергопотребление.
Нельзя не упомянуть фотоаппарат Agfa ePhoto CL30 Click!. Дискета Click! является уменьшенным вариантом популярной 100-мегабайтной дискеты Iomega Zip. Несмотря на невысокую емкость (40 Мбайт), миниатюрные габариты дисковода Click! позволили уместить его внутри PCMCIA-карты II типа. Разумеется, вскоре появилась камера, оборудованная данным дисководом. За основу была взята модель Agfa CL30 (1152x864), к названию которой добавилось обозначение нового носителя – Click!. Новая камера была лишена главных недостатков, характерных для этого класса фотоаппаратов, – больших габаритов и массы. Но за все приходится платить – по отзывам экспертов, дисководы Click! отличаются самым низким уровнем надежности по сравнению с другими аналогичными устройствами.
Компаниями Olympus, Sanyo и Hitachi-Maxwell был разработан новый стандарт магнитооптического дисковода – iD-Photo, который отличался малыми габаритами (59x56x4.8 мм), высокой скоростью доступа (от 10 до 50 Мбайт/с) и большой емкостью – 730 Мбайт.
Рис. 4.10. Диск iD-Photo и камера Sanyo IDC-1000Z
На базе этого устройства одна из компаний-разработчиков, Sanyo, спроектировала цифровую фотокамеру IDC-1000Z. Ее оптическая подсистема состоит из трехкратного вариообъектива, разрешение поначалу не впечатляет – всего лишь 1360x1024. Однако преимущество данной модели не в разрешении, в режиме непрерывной съемки камера позволяет фотографировать со скоростью от 7.5 кадров в секунду (1360х 1024) до 30 кадров в секунду (640x480). Количество кадров, сохраняемых на диске, варьируется от 1000 (1360x1024) до 6000 (640x480). В режиме видеосъемки пользователь может выбрать от наиболее качественного (640x480; 30 кадров в секунду; клипы по 8 минут) до наиболее экономного (160x120; 15 кадров в секунду; клипы по 120 минут) форматов. Если добавить к этому наличие микрофона и громкоговорителя, а также порты USB и FireWire, то налицо идеальный вариант "репортерской" камеры – с большими объемами памяти и возможностью продолжительной непрерывной видеосъемки. Габариты камеры 93x88x139 мм, вес 620 г.
Устройства, использующие жесткие диски
Гораздо раньше, чем дискеты, в качестве долговременных носителей в цифровых камерах стали использоваться жесткие диски ("винчестеры"). Разумеется, это были не те монстры форм-фактором 3.5 дюйма, которые используются в персональных компьютерах. В профессиональных фотоаппаратах применялись жесткие диски для PCMCIA-слотов портативных компьютеров. Они выпускались в форм-факторе PCMCIA тип III (толщина 10.5 мм), обеспечивали высокую емкость и скорость доступа, надежность хранения и сравнительно небольшое энергопотребление. Однако, как и в случае с Sony Mavica, габариты решили все – то, что годилось для большого профессионального фотоаппарата, было неприменимо для компактной бытовой камеры.
Тем временем электронные устройства все миниатюризнровались, стандарты на модули памяти развивались, и появился CompactFlash тип II. От предыдущего он отличался большей толщиной – 5 мм. Компания IBM, имевшая большие разработки в области жестких дисков, уменьшила до предела механику, увеличила плотность записи и уменьшила энергопотребление своих устройств. В результате появилась возможность уместить в габариты CompactFlash тип II жесткий диск емкостью 340 Мбайт. Естественно, что по сравнению с флэш-памятью потребляемая им мощность выше, да и надежность механического устройства всегда ниже, чем надежность устройства чисто электронного. Но в целом характеристики Microdrive (так называется новое устройство), особенно скорость доступа и стоимость за мегабайт, позволяют уверенно конкурировать с модулями флэш-памяти. А появившиеся в последнее время модели Microdrive емкостью 512 Мбайт и 1 Гбайт обладают лучшим соотношением "цена/емкость".