Будущее без проводов – GPRS сегодня и завтра
Технология GPRS – это система пакетной передачи данных по сети сотовой связи GSM. Что же она нам дает?
Сначала отдадим должное заезженным штампам…
Мир будущего будет мобильным. Он будет мобильным во всех отношениях, особенно в информационном. Случись где какая неприятность, мы узнаем об этом мгновенно – гораздо быстрей, чем узнаем сегодня, по вещательным каналам или посредством прессы.
Информация давно стала ходовым товаром, но в наши дни она превращается в необходимое условие нормальной жизнедеятельности. Огромное количество людей по всему миру зарабатывают деньги вне стен конторы. Работа дома, работа в пути, работа по пути из дома на работу… Со временем этот кошмар станет повсеместным, и многие из привычных сегодня вещей изменятся до неузнаваемости. Например, деньги. Их, скорее всего, не будет вовсе – в смысле, наличных. Будут электронные деньги (которых полно и сегодня – в виде платежных банковских карт), будут еще более электронные деньги (для расчетов через Internet сама карта не нужна, нужен банковский счет и его реквизиты), будет виртуальный эквивалент денег, не имеющий физического аналога (все богатство в сотовом телефоне – с ума сойти).
Так вот, мир будущего будет мобильным, и это славно… Только как быть нам сегодняшним? Хочется же еще пожить, причем не откладывая, не заглядывая с завистью за горизонт.
В принципе, мы уже и так мобильны до невозможности. Голосовая беспроводная связь доступна любому, кто имеет хоть какие-то деньги… Не совсем так – чем дальше от Садового кольца, тем меньше беспроводной связи по причине уменьшения количества тех, кто имеет деньги. В некоторых деревнях наших северных и восточных областей люди и обычного-то телефона не видели, не то что сотового. Но это совсем другая тема…
До недавнего времени, когда сотовый телефон и России еще устаканивался. сбрасывая фальшивые белые одежды дорогой игрушки и облачаясь в потертую спецовку труженика, наша мобильность ограничивалась возможностью переговорить но телефону прямо на бегу. О какой-либо серьезной работе, кроме сердитых ценных указаний или торопливых переговоров по мелочам, и речи не было.
Нет, мобильный Internet был, есть и будет. Можно прямо с телефона (вглядываться в серенький экран в попытке разобрать – чего это там транслитом обозначено), возможно посредством телефона с карманного компьютера, возможно с ноутбука. Но – скорости. 9.6 Кбит в секунду – это не доступ. Это только в WAP-e анекдоты почитать.
Мобильный Internet, равно как и мобильный офис (офис в кармане, на ладони, подмышкой и так далее) – пустой звук до тех самых пор, пока он не будет обеспечен высокоскоростной, надежной и дешевой беспроводной связью…
Совсем недавно крупнейшие операторы сотовой связи в России ввели в действие сервис, который мы с нетерпением ждали – услуги GPRS. И с этого времени наша жизнь и в самом деле стала мобильной. То есть – может стать, если мы оценим возможности GPRS, а операторы не будут лениться развивать эту замечательную технологию.
После пышного вступления немного технической информации. GPRS – General Packet Radio Service – это система пакетной передачи данных по сети сотовой связи GSM. Она увеличивает скорость обмена информации по беспроводным сетям, не перегружает каналы связи и при этом является очень дешевым каналом для передачи данных.
Сразу вопрос – насколько дешевым? Представьте себе, дешевле любых иных доступных сегодня беспроводных каналов связи. Если идея связистов перевода фиксированных телефонных линий на повременную оплату воплотится в жизнь, для многих из нас GPRS станет реальной альтернативой проводному доступу к Глобальной сети – разница в стоимости окажется ничтожной…
Как такое может быть? Разве пользователь GPRS не оплачивает время соединения? Разве операторы сотовой связи пойдут на введение специальных расценок для пользователей Internet? Для операторов – чистое разорение.
Но в том-то и дело, что за передачу или прием данных посредством GPRS нам придется оплачивать не общее время соединения, а только время потраченное на обмен информацией, а с развитием сервиса – только трафик. Секрет – в технологии GPRS. Этот протокол использует для передачи данных свободные каналы, отдавая приоритет голосовой связи. Причем, передача данных ведется пакетами сразу по нескольким (числом до семи, хотя пока используется меньшее количество) свободным каналам.
Этот процесс выглядит следующим образом. Дозвонившись до оператора и запустив на коммуникаторе, смартфоне, карманном или портативном компьютере браузер или почтовую программу, мы посылаем запрос на отправку или получение информации. Базовая станция принимает запрос, формирует из массива данных порции информации – пакеты, ищет свободные каналы связи и осуществляет передачу в параллельном режиме. Если скорость передачи данных по одному каналу не превышает 14 Кбит/с (обычный на сегодняшний день показатель), то с применением технологии GPRS скорость обмена возрастает вдвое, втрое и так далее (до семи раз) – в зависимости от числа используемых каналов. Одновременно базовая станция преобразует данные из форматов GSM в форматы, которые используются TCP/IP для обмена данными в Internet.
Скорость передачи (то есть количество каналов, по которым идет обмен) величина не постоянная. Чем больше загрузка сети, тем скорость обмена меньше, поскольку и свободных от передачи голосовых данных каналов тоже меньше. Зато в более-менее свободное время (ночью или ранним утром) скорость обмена увеличивается – благодаря одновременному использованию большего количества свободных каналов..
Одно из преимуществ технологии GPRS, которое трудно переоценить, это отсутствие перегрузки обычных каналов, используемых для передачи голосовых данных (проще говоря – для телефонных переговоров) даже при большом трафике беспроводных соединений с Internet. Телефоны, коммуникаторы и смартфоны, имеющие полную поддержку GPRS на аппаратном уровне, позволяют вести телефонный разговор и подключаться к Internet одновременно. При этом никто не ощущает дискомфорта – данные передаются исключительно по свободным каналам. А если кому-то не хватает в эфире места, канал, по которому ведется передача данных, немедленно освобождается для голосовой связи. И базовая станция тут же ищет другой свободный канал.