Воспроизведение компакт-дисков
Привод CD-ROM является прямым наследником бытовых проигрывателей компакт-дисков, поэтому первый его задачей является возможность воспроизведения тех же самых аудиодисков, что используются в бытовых аппаратах. К сожалению, основная масса производителей в последнее время мало уделяет внимания поддержке дисков с записью звука, возможно, полагая, что они уходят в прошлое.
Для воспроизведения компакт-дисков различных форматов требуется поддержка, как от самого привода, так и от программного обеспечения (операционной системы). Все версии операционной системы Windows имеют встроенные драйверы для приводов CD-ROM, поэтому с воспроизведением компакт-дисков особых проблем не должно возникать. Другое дело, операционная система MS-DOS, в которой для поддержки привода требуется загрузить специальный драйвер.
Термин "CD-ROM" произошел от фразы "Compact Disk Read Only Memory", т.е. компакт-диск, предназначенный только для чтения. Фактически, это ответ на многочисленные вопросы: "А можно ли записать на мой музыкальный диск другую музыку?", "Если все-таки можно, то как?" и т. п. Ответ очень прост: на компакт-диски, купленные в магазине, т.е. изготовленные промышленным способом, записать что-либо нельзя.
Несмотря на то, что производители компакт-дисков заявляют, что данные на них могут храниться от 70 до 200 лет, еще никто не видел столь долговечного диска. В основном, срок использования отдельного взятого диска ограничен такими факторами, как появление царапин и потертостей на поверхности, обращенной к считывающей головке привода, а также появление царапин из-за влияния окружающей среды.
Для самостоятельной записи компакт-дисков применяются специальные "болванки", которые изготавливаются по технологии немного отличной от обычной, но об этом мы поговорим чуть позже.
Различают технологические диски (OEM) и "болванки", самостоятельно записанные пользователем. Они очень сильно отличаются как применяемым материалом, так и в некоторой степени структурой материала, что влияет на качество чтения. Считается, что технологические диски обычно считываются на более высоких скоростях, чем те диски, которые записаны пользователем. В основном это связано с тем, что приводы разработаны в расчете именно на первый тип дисков, а поддержка "самописаных" дисков появилась уже позже, с распространением пишущих приводов. Очень часто старые приводы CD-ROM, особенно со скоростью чтения ниже 24х, крайне плохо читают второй тип дисков.
Скорость воспроизведения (копирования)
Практически единственным параметром "читающего" привода CD-ROM является скорость вращения дисков, которая обозначается условно как 24х, 40х, 52х. Мало кто знает, что же на самом деле означают эти загадочные цифры.
В качестве условной единицы принята скорость вращения обычного аудио- диска в бытовых проигрывателях. Это по большей части необходимо для совместимости как раз с аудио компакт-дисками, т.к. для компьютерных дисков кратность скорости не играет большой роли. Скорость передачи данных при "единичной" скорости равна 150 Кбит/с, скорость передачи при этом вычисляется умножением на указанный рядом с символом "х" множителем. Например, привод 52х имеет скорость передачи данных 7600 Кбит/с.
Самый главный секрет приводов CD-ROM заключается в том, что указанная в маркировке модели скорость является пиковой. То есть она может быть достигнута только в тех случаях, когда компакт-диск не имеет царапин на поверхности, при его производстве были соблюдены все технические условия, а механизм привода (в частности, оптика) не загрязнен. Как видите, все условия соблюсти крайне тяжело, особенно в наше время, когда большая часть предлагаемых нам дисков является ни много ни мало пиратскими, т.е. произведенными кустарными способами обычно далекими от совершенства. Поэтому в большинстве случаев компакт-диск вращается с куда меньшей скоростью, чем можно предположить, исходя из названия привода. В реальной практике скорость вращения диска постоянно меняется в зависимости от качества записи, наличия пятен или царапин – как только появляется ошибка при чтении данных, автоматически дается команда на снижение скорости вращения. При скорости вращения более 16х начинают сказываться физические параметры диска: неравномерность тол шины, геометрический эксцентриситет, что вызывает не только повышенный уровень шума, но и увеличение количества ошибок. Многие приводы восстанавливают значение скорости только после смены диска.
Еще один момент, сильно влияющий на текущую скорость вращения диска – неравномерность записи данных на поверхности диска. На внешней стороне диска секторы с данными располагаются на большем расстоянии, чем на внутренней его стороне, поэтому при считывании информации вначале диск вращается медленнее, а затем скорость вращения увеличивается. Это делается в основном, чтобы сделать незаметным для пользователя разницу в скорости считывания информации из разных точек диска. На практике же реальная скорость считывания постепенно падает, что легко можно заметить по счетчику времени, указывающему на время оставшееся, например, до окончания процесса копирования, которое периодически может увеличиваться.
Существует ряд программ, позволяющих практически вручную управлять скоростью вращения компакт-дисков, что дает, во-первых, возможность уменьшить уровень шума, издаваемый при работе CD-ROM. Во-вторых, позволяет прочитать "трудные" диски, которые плохо читаются на максимальных скоростях. И, в-третьих, сильно увеличивает срок службы привода, т.к. при этом его механика меньше изнашивается и уменьшается вероятность разрыва компакт-дисков, на которых имеются трещины. Наиболее популярны такие программы, как CD Slow или Nero Drive Speed, которая входит в комплект программного пакета Ahead Nero.