Немного о Web-программировании
Несколько терминов
Web-программирование – разработка любых программных продуктов, предназначенных для работы на сайтах World Wide Web. Строго говоря, даже разработка web-страниц на чистом HTML является web-программированием, ведь при просмотре страницы браузер фактически исполняет код HTML, форматируя текст согласно инструкциям этого языка. В настоящее время под web-программированием понимают создание CGI-приложений и использование на web-странице технологий JavaScript и VBScript для достижений сложных эффектов.
Web-сервер – программа, запущенная на узле сети Интернет и выдающая посетителям этого узла web-страницы по запросам. Также web-сервером часто называется узел, на котором эта программа запущена, или даже компьютер, являющийся таким узлом.
CGI (сокращение от Common Gateway Interface) – технология, позволяющая запускать на web-сервере программы, имеющие возможность получать данные от посетителей сайтов, поддерживаемых этим web-сервером, и в свою очередь выдавать им обработанные данные в виде web-страниц или других файлов. Для использования технологии CGI программа web-сервер должна удовлетворять определенным критериям – "поддерживать CGI". Если программа, запускаемая на web-сервере, представлена не двоичным кодом (т. е. скомпилированным файлом), а текстовым, то для ее выполнения требуется программа-интерпретатор того языка, на котором написана эта программа. Такой интерпретатор включается в состав web-сервера и вызывается им при необходимости заняться выполнением программного кода.
CGI-сценарий (CGI-скрипт) – программа (в текстовом виде), предназначенная для исполнения на web-сервере. Для создания CGI-скриптов можно использовать любой язык программирования – важно лишь, чтобы на том web-сервере, где предполагается эту программу запускать, имелся интерпретатор этого языка.
Препроцессор – программа, работающая совместно с web-сервером, которая просматривает все или некоторые файлы, выдаваемые web-сервером посетителям, и выполняет над ними определенные действия в зависимости от содержащихся в этих файлах инструкций. РНР является именно препроцессором, что, собственно, и видно из его названия.
Все языки программирования, используемые при разработке web-сайтов, можно разделить на две большие группы.
К первой относятся те из них, код которых выполняется на компьютере посетителя сайта, т. е. в браузере, запущенном на компьютере пользователя. Это известные всем JavaScript и VBScript. Программы на этих языках встраиваются в код web-страниц или выносятся в отдельный файл, обращение к которому осуществляется из web-страницы (в этом случае браузер все равно обрабатывает такие "вынесенные" программы таким же образом, как если бы они были встроены в код страницы).
Во вторую группу включаются те языки, программы на которых выполняются на том компьютере, где расположен web-сервер. Эта группа более обширна – дело в том, что в принципе на web-сервере могут исполняться программы на любом языке, даже командных.bat-файлов MS-DOS, важно лишь, чтобы на нем была установлена программа-интерпретатор этого языка, удовлетворяющая стандарту CGI, которому также должен удовлетворять сам web-сервер.
РНР относится ко второй группе – программа на РНР исполняется на web-сервере. Однако от других CGI-языков РНР сильно отличается в лучшую сторону прежде всего своей простотой. При создании программы на РНР нет необходимости учитывать все те многочисленные мелочи, которые отравляют жизнь программистам на Perl или C++, – не надо заботиться о правах доступа к файлам сценария, не надо прописывать точные пути к различным модулям, нет необходимости следить за отсутствием в файле скрипта недопустимых символов. Синтаксис языка РНР допускает его легкое освоение как начинающим программистом, так и тем, кто уже использовал ранее какой-либо язык программирования.
Можно целиком и полностью сосредоточиться на решаемой задаче и не думать о мелочах. Именно это и делает РНР подходящим выбором для web-дизайнера, который, начав его использовать, может вообще забыть о каких-либо других CGI-языках. (Впрочем, если исходить из механизма действия, то РНР более правильно называть не "CGI-языком", а препроцессором – что, собственно, отражено даже в его названии. В то время как CGI-приложение просто выдает некие данные в браузер посетителя, препроцессор просматривает все или некоторые файлы, выдаваемые web-сервером посетителю, и ищет в них определенные команды, которые и выполняет. Именно такой способ работы и позволяет указывать код программ на РНР непосредственно в тексте web-страниц.)
Одним из наиболее заметных достоинств РНР является возможность без особых затруднений работать с серверами баз данных. Ранее, до появления этого языка, задание, выражающееся словами "приделать базу данных к web-странице", было довольно трудным и малодоступным для начинающих web-дизайнеров. Приходилось либо самостоятельно разрабатывать хитроумные скрипты, взаимодействующие как с программой управления базой данных, так и с web-страницами сайта, либо закупать их у фирм-разработчиков. С помощью же РНР использование базы данных на сайте стало едва ли не элементарным.