Группы новостей
Группы новостей (телеконференции), наряду с электронной почтой и FTP, относятся к классическим видам сервиса Internet, имеющим достаточно продолжительную историю. Вообще говоря, система групп новостей Usenet (Usenet news) развивалась и вне Internet, используя другие сетевые технологии для обмена данными, однако именно Internet придал группам новостей характер всемирных форумов.
Телеконференции являются сетевым сервисом, ориентированным на поддержку коллективных дискуссий, в которых могут принимать участие тысячи пользователей глобальных компьютерных сетей, и основная цель телеконференций – предоставление оперативной информации. Телеконференции можно сравнить с гигантскими досками объявлений, на которые пользователи помещают свои сообщения, доступные для чтения другим пользователям, или ответы и комментарии на ранее отправленные сообщения. Размещение сообщений в телеконференциях часто называют публикацией (posting), а само сообщение – статьей (article).
В настоящее время в Internet ведутся дискуссии в десятках тысяч телеконференций. Каждая телеконференция имеет свое уникальное имя и представляет собой нечто вроде клуба по интересам. В тематике столь большого числа телеконференций удается ориентироваться благодаря принятым правилам составления названий телеконференций, которые имеют иерархическую структуру и состоят из нескольких слов, разделенных точками.
Название телеконференции начинается с имени иерархии (категории верхнего уровня), объединяющей большое число групп новостей и часто имеющей несколько подразделов. Наиболее обширной иерархией русскоязычных телеконференций является иерархия relcom, которая объединяет телеконференции, созданные, в основном, в сети Relcom и получившие широкое распространение в других сетях. После имени иерархии последовательно идут имена подразделов, сужающие тематику телеконференции до конкретного круга вопросов. Например, телеконференция relcom.commerce.estate посвящена купле-продаже недвижимости, а relcom.commerce.food – продуктам питания, и обе они относятся к конференциям сети Relcom коммерческого направления. Во многих случаях по названию телеконференции можно понять, какие вопросы в ней обсуждаются.
Работа системы телеконференций реализуется с помощью специального программного обеспечения – серверов телеконференций (news-серверов), которые решают следующие задачи:
- предоставление пользователям информации об имеющихся телеконференциях и возможности просмотра их содержания, выбора и получения статей;
- получение от пользователей новых статей и сообщений, отправленных в ответ на ранее появившиеся публикации, и размещение их в соответствующих телеконференциях;
- обмен информацией с другими серверами телеконференций с целью получения и передачи новых публикаций, то есть ретрансляцию телеконференций между узлами.
Поддержка работы сервера телеконференций требует достаточно больших вычислительных ресурсов и обслуживания со стороны квалифицированного системного администратора. Достаточно сказать, что поддержка основных телеконференций Usenet со сроком хранения статей около одной недели требует несколько Гбайт дискового пространства, а необходимость регулярного обновления информации приводит к значительному росту трафика узла. Из этого вытекает ряд существенных, с точки зрения пользователей, ограничений:
- собственные серверы телеконференций поддерживаются лишь в достаточно крупных узлах;
- статьи хранятся ограниченное время (как правило, одну – две недели).