Иллюстрированный самоучитель по виртуальному звуку

Вступление

Итак, мы начнем рассмотрение программы SAWStudio (версия 2.4), разработанной фирмой Innovative Quality Software (www.sawstudio.com). Этот продукт является продолжением линейки продуктов SAW (Software Audio Workshop). В книге "Живая музыка на PC" мы представили читателям программу SAWPro с точки зрения ее удобства для записи "живого" исполнителя, операций сведения и мастеринга.

Программа SAWStudio – не очередной релиз серии SAW, она существенно отличается от предыдущих продуктов данной серии в лучшую сторону. В ней полностью и на новом уровне реализована концепция виртуальной студии, совмещены программно реализованные аналоги двух дорогостоящих аппаратных устройств: виртуального микшера (консоли) и мультитрекового (многодорожечного) цифрового магнитофона.

Помимо этих достижений, в программе SAWStudio получила дальнейшее развитие идея автоматизации, благодаря которой пользователи смогут записывать изменения параметров настройки виртуальной консоли и параметров виртуальных процессоров обработки звука (studio plug-ins). SAWStudio поддерживает plug-ins трех стандартов: DirectX, VST и Studio Native (внутренний стандарт). На сегодняшний день она выпускается в двух версиях: SAWStudio и SAWStudio Lite.

Рассмотрим технические параметры SAWStudio:

• качество записи 24 бит/96 кГц;
• количество треков – 72 (моно/стерео) (SAWStudio Lite – 36 треков) или 144 канала;
• количество выходных треков (output tracks) – 24 (SAWStudio Lite – 12) или 48 каналов;
• шесть дополнительных AUX-шин (стерео) с возможностями панорамирования и подключения DirectX, VST и Studio plug-ins;
• поддержка целочисленных форматов звуковых файлов 24 bit packed int и 24 bit unpacked int;
• восьми канальное Surround-панорамирование (8 point XY Surround Pan) с раздельными центральным и сабвуферным каналами.

Помимо перечисленных достоинств программы SAWStudio существует и много других, на которых мы остановимся позже.

Главное отличие этой программы от ей подобных заключается в том, что она представляет собой сплав новых достижений: во-первых, виртуальную технологию микширования, разработанную фирмой IQS, и во-вторых, высокоскоростной 24-битный "движок" (hard disk engine), обеспечивающий беспрецедентное быстродействие при работе с жестким диском. Такое новое и сильное технологическое решение позволяет превратить ваш PC в настоящую цифровую рабочую станцию (Digital Audio Workstation – DAW), предназначенную для цифровой многоканальной звукозаписи. Помимо этого, SAWStudio специально спроектирована для работы под управлением операционной системы (ОС) Windows 2000 (NT) и поддерживает двухпроцессорные конфигурации компьютеров, что также повышает ее эффективность.

Основной операционной системой (ОС) для построения DAW на PC следует считать Windows 2000, а также дальнейшие релизы операционных систем Microsoft, базирующиеся на ядре NT (например, Windows XP). Для такого вывода существуют объективные причины, отличающие эти системы от других ОС:

• поддержка мультипроцессорности;
• высокая надежность и производительность;
• совместимость с аудиооборудованием большинства производителей;
• технология DirectX.

Но, к сожалению, рабочая станция DAW, использующая виртуальные технологии, тоже имеет свои недостатки. Ее проблемной зоной является производительность системы. Но этот недостаток можно исправить: использование двухпроцессорных конфигураций позволяет распределить задачи между процессорами и тем самым увеличить производительность – например, в том случае, если ресурсы одного из процессоров отдать под цифровую обработку звука.

Для того чтобы правильно оценить преимущества двухпроцессорной конфигурации, рассмотрим пример из мира мультимедиа.

Итак, чип EMUlOKi обладает высокой производительностью – сравнимой с процессором Pentium 100.

Производительность процессора Audigy (звуковой карты Creative Sound Blaster) больше в четыре раза. Это позволяет говорить уже о 24-битном звуке с частотой 96 кГц, включающее внутреннее 32-битное представление данных, совершенные алгоритмы микширования и т. д.

Исходя из этих данных, нетрудно представить, какой превосходный результат можно получить при использовании процессоров Intel или AMD с тактовой частотой, превышающей 1000 МГц (если они, конечно, не будут вынуждены отвлекаться на другие задачи, а будут только обрабатывать звук по оптимизированным алгоритмам).

В информации, размещенной на сайте www.sawstudio.com, звукорежиссеры дают высокую оценку SAWStudio. Некоторые сравнивают этот программный продукт с профессиональными системами стоимостью в 30 000 $.

Существует и такое мнение: отставить в сторону аппаратный цифровой микшерный пульт и перейти на программу SAWStudio.

Оценочные суждения пользователей сводятся к следующему:

• программа создает полное ощущение работы с аппаратными устройствами;
• в связи с тем, что в SAWStudio обеспечивается высокая производительность без использования аппаратных процессоров DSP, пользователи сравнивают эту программу с гоночным автомобилем;
• при полной переустановке системы (с удалением папок Winnt и Program Files) программа SAWStudio останется работоспособной с сохранением рабочей конфигурации и, что крайне важно, не потребует переинсталляции (как, например, Norton Commander для DOS). Это объясняется тем, что при инсталляции программа не создает никаких лишних записей в системном реестре Windows, т. е. все файлы конфигурации находятся в папке SAWStudio;
• пользователями дается высокая оценка удобства интерфейса программы SAWStudio. Некоторые даже утверждают, что Бобу Лентини (создателю программ серии SAW) удалось спроектировать цифровую рабочую станцию нового поколения: "Bob really has replaced an entire studio full of very high-end gear with one incredible program" ("Боб действительно заменил полную студию с аппаратными устройствами класса Hi-End одной невероятной программой") (www.sawstudio.com, Tony Perisich, Musician/ recording engineer, Mourning wood studio, Chicago, IL).

Программа SAWStudio написана в ассемблере, что подчеркивает ее уникальность и обеспечивает беспрецедентное быстродействие.

Нельзя не отметить еще одну отличительную черту этой программы – создание качественного алгоритма микширования. Именно различием в подходах к решению этой крайне сложной задачи объясняется тот факт, что каждая мультитрековая программа, использующая виртуальное микширование, звучит по-разному.

Звучание SAWStudio значительно отличается от других программ в лучшую сторону – оно приближено к аналоговому, можно сказать "ламповому", эталону. Поэтому фонограмма, сделанная в SAWStudio, звучит значительно "живее", "теплее", чем в других программах.

И, подводя итоги сказанному, заметим, что программа SAWStudio не только являет собой успех программистов, но и своим существованием опровергает два распространенных мифа, один из которых убеждал пользователей в превосходстве аппаратных устройств DSP, а другой – в недостаточности быстродействия PC для профессиональной обработки звука в реальном времени.

Для работы в SAWStudio определены следующие минимальные системные требования:

• процессор Pentium II-450;
• память RAM 384 Мбайт (для SAWStudio Lite – 256 Мбайт);
• операционная система Windows 2000 или Windows NT 4.0;
• видеокарта и монитор, поддерживающие разрешение 1024x768 при 65 000 цветов;
• любое Windows-совместимое звуковое оборудование: от 16-битной звуковой карты до многоканальных интерфейсов.