Одна из основ программирования
В конце концов, только знание инструментов и технологий обеспечит правильное решение поставленной задачи, и только определенный уровень опыта обеспечит устойчиво профессиональные результаты.
Реймонд Филдинг
Технология специальных эффектов в кинематографе
Исследование алгоритмов и структур данных является одной из основ программирования, а также богатым полем элегантных технологий и сложных математических изысканий. И это – что-то большее, чем развлечение для теоретически подготовленных: хороший алгоритм или структура данных могут позволить решить в течение нескольких секунд проблему, которая без них решалась бы годы.
В таких специальных областях, как графика, базы данных, синтаксический разбор, цифровой анализ и моделирование, возможность решения задачи целиком и полностью зависит от наличия специальных алгоритмов и структур данных. Если вы разрабатываете программы в новых для вас областях программирования, то вы должны выяснить, какие наработки уже существуют, иначе вы потратите свое время впустую в попытках плохо сделать то, что уже кем-то было сделано хорошо.
Каждая программа зависит от алгоритмов и структур данных, но редко бывает нужно изобретать новые алгоритмы. Даже в сложной программе, например в компиляторе или Web-браузере, структуры данных по большей части являются массивами, списками, деревьями и хэш-таб-лицами.
Когда программе нужна более изощренная структура, она, скорее всего, будет основываться на этих более простых структурах. Соответственно, задача программиста – знать, какие алгоритмы и структуры доступны, а также понимать, как выбрать среди них нужные.
Такова, вкратце, ситуация.
Есть лишь горстка основных алгоритмов, которые применяются практически в каждой программе, – это, прежде всего, поиск и сортировка, и даже эти алгоритмы зачастую включены в библиотеки. Почти все структуры данных также сделаны на основе нескольких фундаментальных структур. Поэтому материал данной главы знаком почти всем программистам. Мы написали работающие версии программ, чтобы дискуссия была более конкретной, и при желании вы можете обратиться непосредственно к исходному коду, но делайте это, только если вы разобрались в том, что вам могут предложить ваш язык программирования и его библиотеки.